“Ngọn lửa” thắp lên hy vọng cho phụ nữ Afghanistan
(PNTĐ) - Mahtab Eftekhar mang trong mình những ký ức đau đớn của tuổi thơ bị đánh cắp, tuổi trẻ bị vùi dập và quyền làm người nhiều lần bị chối bỏ. Thế nhưng người phụ nữ ấy đã không để quá khứ nhấn chìm mình.
Từ nạn nhân, cô đã vươn lên trở thành biểu tượng cho nghị lực sống, khát vọng lên tiếng thay cho hàng ngàn phụ nữ Afghanistan đang bị kìm hãm dưới bóng tối của định kiến và bạo lực.
Câu chuyện bắt đầu vào năm 2005, khi Mahtab mới chỉ là cô bé học lớp 3, hồn nhiên theo mẹ và cha dượng từ Kabul đến Helmand, tưởng rằng để dự đám cưới của anh trai. Nhưng điều chờ đợi cô ở đó lại là một nghi thức ép buộc, nơi cô bị “gả bán” cho người anh họ với giá khoảng 700 USD. Sau buổi lễ, khi thức giấc, Mahtab hoảng loạn nhận ra người nằm cạnh không phải mẹ hay em, mà là một người đàn ông xa lạ - chồng của cô theo sắp đặt. Khi cô vùng chạy trong nước mắt, mẹ và chị gái đã đẩy cô trở lại phòng như thể đó là điều bình thường.
Từ khoảnh khắc ấy, cơn ác mộng kéo dài suốt hơn 15 năm. Ở tuổi 12, Mahtab sinh con trong khi cơ thể vẫn chưa phát triển hoàn chỉnh. Em bé sinh non và mang dị tật, sớm qua đời. Một năm sau, cô lại sinh thêm một bé gái, nhưng đứa trẻ cũng không qua khỏi. Gia đình chồng cấm cô đến bệnh viện dù sức khỏe ngày càng sa sút. Đến năm 14 tuổi, cô sinh lần thứ ba – bé Zahra ra đời yếu ớt, bị vàng da chỉ sau vài ngày. Trong cơn tuyệt vọng, Mahtab đánh liều bồng con chạy trốn về nhà mẹ đẻ ở Kabul. Cũng từ đó, lòng yêu con trở thành nguồn sức mạnh lớn nhất giúp cô sống sót giữa chuỗi ngày bị hành hạ và cô lập.
Vài năm sau, người chồng theo cô về Kabul. Họ thuê một căn phòng nhỏ và năm 2019, Mahtab sinh thêm một bé trai. Nhưng hy vọng về một cuộc sống bình yên nhanh chóng tan biến, những cuộc bạo hành cả thể xác lẫn tinh thần mà cô phải chịu đựng vẫn tiếp diễn. Dù đau đớn, cô không dám ly hôn chỉ vì sợ mất con. Cô chọn cách yêu con bằng tất cả những gì mình có, đặc biệt là Zahra – cô bé thông minh, giỏi tiếng Anh và có năng khiếu hội họa. “Zahra từng được mời lên truyền hình để chia sẻ câu chuyện của tôi và nhiều phụ nữ khác. Con bé chính là tia sáng trong cuộc đời tôi”, Mahtab kể lại.
Trong nỗ lực tìm lại chính mình, Mahtab học nghề cắt may, làm đẹp, bắt đầu kiếm tiền và mơ về một cuộc sống tự chủ. Thế nhưng năm 2021, khi Taliban giành lại quyền kiểm soát Afghanistan, mọi cánh cửa lại đóng sầm trước mắt cô. Phụ nữ bị cấm làm việc, trang điểm hay thậm chí đi công viên. Tiệm làm đẹp nơi cô làm việc bị đóng cửa, cắt đứt nguồn thu nhập duy nhất trong khi chồng cô ngày càng tàn nhẫn. Mahtab tìm cách ly hôn nhưng bị gia đình và chồng dọa giết và bắt con nếu cô "làm nhục danh dự". Mahtab quyết tâm nộp đơn tố cáo chồng bạo hành, đồng thời lên tiếng về cuộc hôn nhân ép buộc năm xưa, nhưng đổi lại, cô nhận về sự thờ ơ và đòn roi tàn bạo từ chính quyền Taliban. Cô bị bắt vì “dám ra đường một mình”, bị đánh đập và sỉ nhục tại đồn cảnh sát. Trong thời gian cô bị giam giữ, Zahra bị chồng cũ đưa đi và biệt tích.
Sau khi được thả và ly hôn chính thức vào năm 2023, Mahtab gia nhập phong trào đấu tranh cho quyền phụ nữ. Nhưng tiếng nói của cô khiến cô trở thành mục tiêu. Chồng cũ tố cáo cô “ngoại tình”, cảnh sát lại truy đuổi. Lo sợ cho mạng sống và tuyệt vọng vì không tìm được con gái, Mahtab buộc phải trốn sang Iran. Tại đây, cô bắt đầu lại từ đầu. Không chỉ chăm chỉ làm việc, cô còn tích cực tham gia các chiến dịch vận động, nói lên tiếng nói của phụ nữ Afghanistan. “Tôi đã mất tất cả: Tuổi thơ, tuổi trẻ, sức khỏe và con cái. Nhưng tôi biết ơn vì đã tìm thấy tiếng nói của mình. Tôi không sợ cái chết mà tôi sợ sự im lặng. Nếu phải chọn, tôi thà chết trên hành trình đi tìm công lý, còn hơn sống trong khuất phục”, cô nói trong một cuộc phỏng vấn.
Mahtab Eftekhar, cô bé 10 tuổi từng bị ép cưới, giờ đây đã trở thành ngọn lửa thắp lên hy vọng cho hàng ngàn phụ nữ Afghanistan. Họ cũng xứng đáng được sống, được học, được mơ ước và được lên tiếng.
